مطالبة قطاع الكازينو في المملكة المتحدة بإعادة فتح أبوابه في شهر يوليو لوقف الخسائر

جدد مجلس المراهنات والألعاب (BGC) دعوته للحكومة البريطانية بالسماح بإعادة فتح الكازينوهات الأرضية هذا الشهر، وحذر الرئيس التنفيذي مايكل دوجر من أن المزيد من التأخير قد يتسبب في "أضرار جسيمة" للقطاع.

سُمح لمحلات المراهنات باستقبال المقامرين مرة أخرى اعتبارًا من الشهر الماضي، بينما بدأت صالات البنغو أيضًا في إعادة فتح أبوابها اعتبارًا من 4 يوليو، لكن الحكومة لم تشر بعد إلى متى يمكن أن تحذو الكازينوهات حذوها.

من المقرر أن يدلي المستشار ريشي سوناك ببيان يوم الأربعاء حول كيفية تخطيطه لإعادة تشغيل الاقتصاد البريطاني بعد كوفيد-19، وحثه دوجر على استخدام هذا الخطاب لتحديد كيفية ومتى يمكن إعادة فتح الكازينوهات، التي أُغلقت منذ دخول المملكة المتحدة في حالة إغلاق في 23 مارس.

في رسالة مفتوحة إلى المستشار، قال دوجر إن نظام الإجازات الحالي يكلف الحكومة حوالي 5 ملايين جنيه إسترليني (5.5 مليون يورو/6.2 مليون دولار) كل أسبوع من قطاع الكازينوهات الأرضية وحده. وأشار أيضًا إلى أن الكازينوهات دفعت في العام الماضي متوسط 5.7 مليون جنيه إسترليني كل أسبوع كضرائب ورسوم.

قال دوجر: "لقد شعر قطاع الكازينوهات في المملكة المتحدة بخيبة أمل شديدة لعدم إدراجه في قائمة الصناعات المسموح لها بإعادة الفتح في 4 يوليو"، مشيرًا إلى كيفية السماح للحانات والمطاعم ودور السينما وعدد من الشركات الأخرى بإعادة الفتح في نهاية الأسبوع.

تريد الكازينوهات العودة إلى العمل والمساهمة مرة أخرى في الاقتصاد، وليس تكليف الخزانة المال. مع التخفيضات التدريجية في دعم الأجور التي ستبدأ قريبًا، هناك خوف حقيقي من أنه إذا لم تحدث إعادة الفتح في يوليو، فسيحدث ضرر جسيم لصناعة الكازينوهات".

كما أوضح دوجر اعتقاده بأن الكازينوهات مستعدة لاستقبال العملاء بأمان بعد وضع عدد من الإجراءات لحماية الزوار. وتشمل هذه الإجراءات تركيب شاشات شبكية ومعدات تعقيم، بالإضافة إلى إنشاء أنظمة تتبع وتعقب والالتزام بلوائح التباعد الاجتماعي.

قال دوجر: "على حد علمنا، استوفت الكازينوهات جميع متطلبات السلامة من فيروس كورونا ومع ذلك لا يُسمح لها بالفتح". "نطلب مساعدتكم بشكل عاجل لإعادة فتح الكازينوهات والمساهمة في الاقتصاد البريطاني.

إن تكلفة البقاء في "نمط الاحتفاظ" بإعادة الفتح أعلى بكثير لأنه يعني إبقاء الشركات في حالة استعداد، بما في ذلك صيانة المباني لإعادة الفتح والتنظيف وإعادة تخزين الإمدادات وتوظيف الموظفين".

بالإضافة إلى ذلك، أشار دوجر إلى كيف تمكنت الكازينوهات في جميع أنحاء أوروبا بالفعل من إعادة الفتح، على الرغم من اضطرارها إلى تلبية إجراءات أقل صرامة من تلك الموجودة في المملكة المتحدة.

قال دوجر: "بعد إجراء الاستعدادات اللازمة لإعادة الفتح في يوليو، أصبحت الكازينوهات جاهزة وقادرة على الفتح في أقرب فرصة". "سنقدر بشدة أي مساعدة يمكنك تقديمها لإعادة فتح أعمالنا والمساهمة في الاقتصاد البريطاني".

تأتي هذه الدعوة بعد أن قالت مجموعة رانك الأسبوع الماضي إن كازينوهات جروسفينور التابعة لها "مستعدة للفتح بأمان"، على الرغم من أنها لم تحصل بعد على موعد لاستقبال العملاء مرة أخرى.

قال الرئيس التنفيذي لشركة رانك، جون أورايلي، إن المشغل "يعمل بجد لضمان حصولنا على دعم الحكومة لإعادة فتح الكازينوهات الخاصة بنا قريبًا" وأن موظفيه "حريصون جدًا على العودة إلى العمل".